– Вот объясни мне, дорогой наш Градоначальник, – Рыцарь поправил перевязь, – на свежепокрашенную лавочку в парке приклеивают табличку «окрашено»…

– Да, я как-то испачкал свои любимые панталоны и повелел обязательно вешать такие таблички, – герцог был в радостном расположении духа и приветливо махал прохожим рукой, – но ты знаешь, народ все равно каждый раз пальцами проверяет действительно ли окрашено. Так забавно…

– Да, это все правильно. Но, когда краска высыхает, то табличку нельзя оторвать от лавки и, не понятно, окрашена лавка или уже высохла…

– Хм.., – герцог на мгновение смутился, но тут же просиял, – ну тогда мы просто закрасим табличку!!

26 Июня 1653

– Почему ты не болеешь за наших рыцарей? – раздражённо спросил герцог, – Теперь это обязательно для всех!

– Опыт поколений, многих поколений, – начал учитель истории, – Говорит, что болеть за наших рыцарей куда болезненней, чем участвовать в турнирах. Если вы позволите, я лучше возьму меч и выйду на поле.

27 Июня 1653

– А как так получилось, что ты, часто ошибаясь в делах, всё время оказываешься в плюсе? – спросила Рапунцельда, расчесывая золотые кудри Рыцаря.

– Есть у меня правило, – улыбнулся Рыцарь, – Я на каждую ошибку обязательно открываю две новые возможности. Очень полезная привычка…

Рыцарь задумался, Принцесса любовалась мужем.

– Ну и Дракон, конечно… Не было бы Дракона вблизи города, не было бы контрактов.

29 Июня 1653

– Он назвал Свободный город- Мухосранском! – Рыцарь вбежал в гостиную, вприпрыжку натягивая латы

– И что? – Дракон неспеша, перевернул страницу книги

– И сказал, что это банановая республика с драконами? – уже чуть менее уверенно произнес Рыцарь, пристегивая меч к поясу..

– И что? – Дракон внимательно посмотрел на Рыцаря

– И назвал Дракона, то есть тебя, червяком! Дождевым червяком! – вспомнил Рыцарь и торжествующе водрузил на голову шлем

– И что ты от меня хочешь? – Дракон вопросительно склонил голову

– Чтобы ты как-то отреагировал на это, – приоткрыл забрало Рыцарь

– Если я как-то отреагирую, это придаст его словам веса и звучания, – вздохнул Дракон и продолжил, – А если нет, то их будто бы и не было. И кто после этого дождевой червяк?

24 Июля 1653

– Ты когда-нибудь думал о пенсии? – Дракон отставил рюмку, мечтательно улыбнулся и затянулся крепкой сигаретой с желтым фильтром.

– Я никогда не был на пенсии, – стеснительно улыбнулся рыцарь, – И не думал о ней, рыцари не выходят на пенсию. Не успевают…

– Не знал, что на небесах никуда без этого? – Дракон повернулся к рыцарю и заговорил неожиданно горячо, – Пойми, на небесах только и говорят, что о пенсии – как она бесконечно прекрасна. Когда горящее жерло работы вдруг отпускает тебя, и ты погружаешься в море жизни, безудержно тратя все свои пенсионные накопления… Как лёгкий бриз качает твою лодку, а губы жжет старушки поцелуй, пропитанный Валокардином. А ты? Что ты им скажешь? Что ты так никогда и не был на пенсии?

2 Августа 1653

– Ты слышал, что творит эта мерзота банкир дракон? Он уволил бригаду мельников за скабрезные шутки.

– И что? – Дракон повернул голову к рыцарю, лениво помаргивая третьим веком, – Я бы тоже уволил за шутки вместо работы.

– Ну это же мерзко! – возмутился Рыцарь, – Увольнять просто за шутки.

– Мерзко или не мерзко – это его дело, – отозвался Дракон, – он- хозяин мельцы. Меня больше беспокоишь Ты.

– Почему? – искренне удивился гость.

– Ты на каждый плохой повод говном исходишь, прости за прямоту, – Дракон сделал паузу, – Опасный возраст сейчас у тебя, 35 лет, после него люди делятся на мух и пчел наиболее отчётливо. Будь добр, не цепляйся за грязь, не носи её с собой… И, особенно!… – Дракон опять сделал паузу, – Не тащи её в мой дом…

7 Августа 1653

– Что они делают? – с удивлением спросил рыцарь.

– Переписывают историю, – Дракон похлопал по плечу ближайшего ученого, – Правда, Фридрихсен?

– Точно так, переписываем, – согласился учёный.

– А зачем? – спросил рыцарь, – История же от этого не изменится.

– Изменится, – не согласился Фридрихсен, – История – это всего лишь наше восприятие прошлого. Меняя историю, мы меняем отношение к своему прошлому и как следствие – меняем себя.

– С тех пор, как им разрешили думать, появился определенный прогресс, – отметил Дракон, – Даже страшно иногда от их ответов.

– И что, везде так? – рыцарь с сомнением посмотрел на Дракона, – Везде историю переписывают?

– Везде, – с готовностью отозвался Фридрихсен, – Крупные империи переписывают историю раз в 50—60 лет, мелкие города – под каждого нового градоначальника. Не желает ли уважаемый гость за небольшое вознаграждение внести в историю имена своих предков?

Дракон широко улыбнулся.

– Нет, спасибо, вокруг меня и так много историй… – вежливо отказался рыцарь.

10 Августа 1653

– Вот смотри, – Дракон высыпал в бокал рыцаря столовую ложку сахара, – Размешивай!

– Размешалось, – сообщил довольный гость, – Продолжаем эксперимент.

– Ещё три ложки, – Дракон аккуратно высыпал их в бокал рыцаря.

– Размешалось, – рыцарь смотрел бокал на свет, – Но не всё.

– Сейчас твой раствор насыщенный, – Ящер легко дунул огнем в бокал, – При нагревании разойдется.

Друзья молча смотрели, как в теплом вине разошелся последний сахар.

– Так же и с обществом, – объяснял Дракон, – Когда оно перенасыщенно чем-то, наступает момент, когда больше уже не лезет. И вот тут появляется место для самых скотских идей, потому что даже они кажутся более приятными, чем перенасыщение… – Дракон сделал несколько театральную паузу, – Попробуй кстати раствор!

Рыцарь попробовал и довольно улыбнулся.

– Сладенькое! – сообщил он, – как Бейлиз.

– Тьфу на тебя, – сердито проворчал Ящер, – Такую притчу испортил…

4 Сентября 1653

– Займи денег, – аккуратно попросил рыцарь, – Что-то я просчитался немного.

– Та неужели? – проворчал Дракон, – Не ты ли говорил мне пару месяцев назад, что я зря позволил Изольде открыть салон красоты для принцесс?.. Она что-то денег занимать не ходит.

– Ну ты же сам понимаешь, там сегмент узкий, масштабировать сложно…

– Вот! – перебил Дракон, – В чужом бизнесе видишь, что он и плохо масштабируемый, и рынок так себе, и конкурентная среда – та ещё… А в своем – кассового разрыва не замечаешь.

Дракон подумал и немного смягчившись добавил:

– Я тебе денег не дам. Иди, занимай у Изольды, она добрая, она даст.

– Сокровище, я же тебе говорил, как опасно забирать деньги из оборота. Я объяснял, что такое кассовый разрыв. Теперь тебе не на что купить средства по уходу за золотом волос, – занудно ворчал Дракон, отсчитывая банкноты.

– Но так жалко его было, – грустно вздохнула принцесса.

6 Сентября 1653

– Ну ты несправедлив, – возмутился рыцарь, – Мы в продажах не используем манипулятивных методик, только вовлечение и игровые механики.

– Знаешь, дорогой друг, если ты что-то стал иначе называть, оно от этого своей природы не изменило, – Дракон выпустил небольшой клуб дыма, хоть трубки в его руке не было, – Взять хоть эти ваши крестовые походы – я насчитал уже восемнадцать – и всегда мотивация примерно одна: «за все хорошее, против всего плохого, ну и пограбить, конечно…»

13 Сентября 1653

– а почему вы все время вместе? – Рапунцельда сверлила взглядом собеседников

– Ну, – не слишком уверенно начал Рыцарь, – во-первых, мы просто гуляли…

– А во-вторых, – перебил Дракон, – мы бы не хотели выставлять на показ наши чувства,

– Да, – осмелел Рыцарь, – мы побеседовать пришли, а это допрос какой-то…

21 Сентября 1653

– Смелость! Вот что тысячи лет мы развивали, особенно мужчины! – гордо выпалил Рыцарь.

– Я тебя умоляю, пощади мои перепонки, – Дракон притворно закрыл уши крылом,

– При первой же возможности, когда вам стрёмно, выталкиваете вперёд женщин!

– Ну, это ты перегнул! – возмутился Рыцарь.

Ящер усмехнулся, – Вот тебе пример: